Henrik Ibsen (1828-1906), »Ahnherr des modernen Dramas«, schrieb sein neuntes vollständiges Theaterstück, entstanden im Sommer 1862 und damit vor dem Meisterwerk Peer Gynt (1867) und weit vor seinen realistischen Gesellschaftsdramen von Stützen der Gesellschaft (1877) über Gespenster (1881) bis hin zu Wenn wir Toten erwachen (1899), nach einer unproduktiven Phase von beinah fünf Jahren – der längsten in Ibsens Schaffenszeit – im Anschluss an das Schauspiel Nordische Heerfahrt von 1857.
Die Idee zur Komödie der Liebe stammt sicher aus dem Jahr 1858. Am 18. Juni 1858 heiratete Ibsen Suzannah Thoresen (1836-1914). Für die beiden zentralen Frauengestalten in Nordische Heerfahrt und Komödie der Liebe, Hjørdis und Svanhild, soll Suzannah Ibsen Vorbild gewesen sein. 1870 schreibt Ibsen über ihre Reaktion auf die Komödie: »Die Einzige, die damals das Buch billigte, war meine Frau. Sie ist eine Persönlichkeit, die...