Valencia 1939. Am Ende des Spanischen Bürgerkrieges hat Jaume Planc, der Chef der valencianischen Polizei, mit einem merkwürdigen Phänomen zu kämpfen: Einige Frauen von konservativen Grundbesitzern werden von den Aufständischen »geraubt« – oder, wie es Charles Riera, ein einfacher Polizist, ausdrückt: Sie schließen sich den schon geschlagenen Revolutionären an. Es muß endlich wieder Ruhe und Ordnung in der katalanischen Stadt einkehren. Dazu wurde dem Polizeichef eine geheimnisvolle Liste zugespielt, die Namen subversiver Mitbürger enthalten soll und nun Verhaftungen nötig machen wird. Dieser Umstand macht Planc nicht gerade glücklich. Er hat momentan nur ein Interesse: eine gemeinsam mit seiner kränkelnden Tochter Alfonsa entwickelte Sprachmaschine, die alle auf der Welt gesprochenen Sprachen auf einen gemeinsamen Nenner bringen kann. Eine ganz einfache Weltsprache der Zukunft ist entstanden. Für diese interessiert sich auch der russische Übersetzer und mögliche Spion...