Death Valley Junction

Es gibt nur wenige Orte, deren magische Kraft selbst einen hartgesottenen Falschspieler hoffnungslos überwältigt. Das »Death Valley« ist so ein Ort. Mancher Reisende verirrte sich auf seinem Weg ins »Paradise« (Las Vegas) im Vorhof der Hölle. »Dante’s View«, der höchste Punkt im Valley, kurz vor Sonnenaufgang, 16. August, Desmonds Geburtstag. Valery und Desmond auf einem vorgelagerten Aussichtspunkt. Von hier oben erscheint das Leben im Valley wie eine Göttliche Komödie: Berge, die in die Knie gehen und auf ihren Schienbeinen in die Salzwüste rutschen. Etwas weiter eine Salzwüste, »Badwater«, sechsundachtzig Meter unter dem Meeresspiegel. Sterbensschön. Von überall kommen hier jene zusammen, die in Gottes Zorn versterben, um ihre Höllenfahrt anzutreten. Dante’s view: Statt den paradiesischen Ausblick über das Valley zu genießen, blickt Desmond unverhofft in die häßliche Fratze seines Todes: »... Ich mache den Kofferraum auf, und da liegt dieser Typ, er hat meine Sachen an. Und auf...